La ciudad de South Tucson está considerando cambios importantes en la forma en que presta servicios de emergencia después de años de escasez de personal y tensiones financieras.
Con casi 5.000 residentes viviendo en una ciudad de 1,2 millas cuadradas, la alcaldesa Roxanna Valenzuela dice que South Tucson ha tenido dificultades para generar ingresos y ahora se avecinan decisiones difíciles.
Los líderes de la ciudad ahora están considerando si fusionar parcial o incluso totalmente sus departamentos de bomberos con las agencias vecinas, Tucson Fire y Rural Metro.
“Hemos visto una cantidad abrumadora de incendios estructurales en los últimos años, lo que ha creado esta urgencia de crear un departamento más sostenible, confiable y asequible”, dijo Valenzuela.
El capitán de bomberos de South Tucson, Andy Luna, afirma que reciben un promedio de 2000 llamadas al año. Su equipo incluye un bombero de tiempo completo y unos 30 suplentes.
“No podemos hacerlo solos ahora mismo. Quiero agradecer a Tucson porque nos han cubierto. Han brindado mucha ayuda mutua sin costo durante al menos una década”, dijo Valenzuela.
La alcaldesa afirma que la ciudad contrató a un consultor privado hace unos nueve meses, quien presentó cinco posibles modelos de reestructuración. Añadió que ahora están analizando las dos últimas opciones.
“Se trata de mejorar los servicios, no de deshacernos de nuestra identidad, no deshacernos de nuestro departamento”, dijo Valenzuela.
La presión financiera es un tema importante de debate. Los habitantes del sur de Tucson también aprobaron una medida de emisión de bonos que destina 6 millones de dólares a modernizar el equipo contra incendios y apoyar la planificación a largo plazo.
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