Los líderes del condado de Pima dicen que algunas de las personas más vulnerables del sur de Arizona ya están pagando las consecuencias después de que Tucson experimentara temperaturas récord de tres dígitos inusualmente temprano este año.
Como parte de nuestra serie «Buscando soluciones: La crisis de las personas sin hogar», las autoridades señalan que la preocupación no radica solo en las muertes en sí, sino en lo temprano que se producen en la temporada. Los líderes del condado afirman que están trabajando en soluciones para prepararse antes de que suban las temperaturas.
La primera ola de calor con temperaturas superiores a los 38 grados Celsius (38 grados Celsius) del año en Tucson llegó inusualmente temprano durante la última semana de marzo. Según el condado de Pima, el peligro está afectando con mayor dureza a algunas de las comunidades más vulnerables del sur de Arizona.
El 22 de marzo, un hombre de 46 años, presuntamente sin hogar, fue hallado muerto en una zona desértica junto a una carretera secundaria por un revisor de tren. Los investigadores afirman que se encontraron parafernalia de drogas en las inmediaciones, ya que, según los informes, las temperaturas alcanzaron los 103 grados ese día.
Un día después, el 23 de marzo, un empleado encontró muerto a un hombre de 73 años en un terreno baldío detrás de una tienda de conveniencia. Se descubrieron varias latas de cerveza cerca del lugar, mientras que las temperaturas ese día alcanzaron casi los 100 grados.
“El elevado número de muertes y enfermedades entre las personas sin hogar, así como entre quienes consumen sustancias, es realmente preocupante”, declaró Betsy Camara. “Estamos observando tasas más altas, por lo que estamos intentando implementar diferentes estrategias para llegar a ellos”.
Camara trabaja en la Oficina de Respuesta y Alivio ante Olas de Calor del Departamento de Salud del Condado de Pima. Los líderes del condado afirman que estas muertes están contribuyendo a la elaboración del nuevo Plan de Olas de Calor del condado para 2026.
“Estas son todas nuestras poblaciones objetivo para esta temporada, con las que nos centraremos y probaremos intervenciones específicas”, dijo Camara.
En su búsqueda de soluciones para la crisis de personas sin hogar, el condado de Pima afirma que está utilizando años de datos sobre muertes por calor y llamadas a los servicios de emergencia para identificar las zonas donde más se necesita ayuda. Las autoridades señalan que las soluciones se centran ahora en la prevención antes de que las temperaturas alcancen niveles mortales, mediante la ampliación de los centros de climatización, el transporte, los controles de bienestar, las campañas de concienciación y la asistencia en zonas de alto riesgo.
«Las redes sociales, las campañas dirigidas, la colocación de vallas publicitarias en esas zonas… aquí están los signos y síntomas de una enfermedad o este es el momento en que debe llamar al 911», dijo Camara. «Sabemos que llamar a una ambulancia puede ser caro. Eso representa una gran barrera para mucha gente».
Otra solución se presenta en forma de alianzas como la de la Cruz Roja para recorrer los barrios vulnerables y conectar a las personas con los recursos disponibles.
“Esperamos poder llegar a todos los rincones de Tucson para brindar ayuda a las personas que la necesiten”, dijo Camara.
Según el Departamento de Salud del Condado de Pima, el calor extremo causó 117 muertes en 2025, de las cuales casi una cuarta parte correspondieron a personas sin hogar.
