Arizona será el estado que sufrirá los mayores recortes entre los siete estados y tribus que dependen del río Colorado, según un nuevo plan de conservación publicado por funcionarios federales que estará vigente hasta 2028.
El Acta de Decisión del Departamento del Interior de Estados Unidos adopta un plan de reparto de agua elaborado conjuntamente por Arizona, California y Nevada, en lugar de imponer recortes federales unilaterales.
Esto se debe a que los siete estados y tribus que dependen del río no lograron llegar a un acuerdo sobre los recortes colectivos. Con los dos embalses más grandes del río en mínimos históricos, los funcionarios federales intervinieron para presentar el nuevo plan.
Según el plan, Arizona sufrirá un recorte de aproximadamente el 30% en su asignación total de agua del río Colorado. El Proyecto del Centro de Arizona (CAP), que abastece de agua a las áreas de Phoenix y Tucson, sufrirá un recorte del 50%.
Los líderes estatales afirmaron que Arizona ha evitado el peor escenario posible, que amenazaba con los recortes de agua más drásticos de su historia .
Afirmaron que el plan no debería afectar la capacidad de los residentes para obtener agua del grifo.
Cómo varían los recortes según la ciudad
Cada ciudad tiene su propio suministro de agua, lo que significa que los recortes no se distribuirán de manera uniforme. Cave Creek obtiene aproximadamente el 95 % de su agua del río Colorado a través del programa CAP. Es uno de los índices de dependencia más altos del estado.
Eso se compara con el 70% de Scottsdale y el 40% de Phoenix.
Max Wilson, subdirector de servicios de agua de Phoenix, dijo que la ciudad lleva una década planificando estos recortes.
“Durante los próximos dos años no vamos a tener suficiente agua del río Colorado para satisfacer la demanda”, dijo Wilson.
“Comenzaremos a desplegar lo que llamamos suministros de reserva. Algunos de estos suministros de reserva son ampliaciones de las represas que hemos construido en los ríos Salt y Verde”, dijo Wilson.
Brad Hill es consultor de recursos hídricos para la ciudad de Cave Creek.
“Si bien no es inesperado, sigue representando un desafío para la comunidad. Pero creo que podremos manejarlo en los próximos años”, dijo Hill refiriéndose al Acta de Decisión y a los recortes que se avecinan en Arizona.
Hill afirmó que, a corto plazo, los funcionarios municipales están aprobando acuerdos de intercambio de agua para hacer frente a los recortes del 20-25% del CAP (Plan de Acción Climática) para los que Cave Creek se está preparando.
“Diría que se trata de suministros provisionales a corto plazo, de unos siete años. Estamos intentando contemplar ese horizonte, pero el propósito es darle al ayuntamiento un respiro para que el personal pueda empezar a plantear soluciones realmente costosas para un suministro de agua a largo plazo”, dijo Hill.
Rhett Larson, profesor de derecho del agua en la Universidad Estatal de Arizona (ASU), afirma que el área metropolitana de Phoenix no se quedará sin agua, pero prevé un aumento en las facturas. Gilbert ya ha subido las tarifas residenciales un 50 % desde abril de 2025.
