El republicano y el demócrata que se postulan para tesorero estatal están sacando a relucir los problemas legales pasados de su oponente en un intento por convencer a los votantes de que no confíen en el otro para administrar 32 mil millones de dólares en activos estatales.
Durante la campaña electoral y en los debates, el demócrata Nick Mansour y el republicano Elijah Norton recurrieron a demandas judiciales y sitios web de la oposición para socavar la credibilidad del otro.
Mansour expone más de 100 demandas presentadas contra Veritas Global Protection Services, una empresa internacional que ofrece planes de protección de vehículos propiedad de Norton y operada por esta, y sus aseguradoras afiliadas por problemas como reclamaciones denegadas y llamadas automáticas no deseadas.
“Probablemente tengas que leer con mucha atención la letra pequeña de estas garantías”, dijo Mansour.
Norton hace referencia a la etapa de Mansour como directora de operaciones del Arizona College of Nursing, una escuela privada multiestatal que ofrece títulos de enfermería, así como programas de salud afines como asistente médico, técnico de farmacia y administración de atención médica, citando litigios por parte de estudiantes y un período de prueba impuesto por la Junta Estatal de Enfermería de Arizona.
“Simplemente no creo que Arizona pueda confiar en él”, dijo Norton.
Norton fundó RED Auto Protection Inc. en 2011 y posteriormente creó CarGuard Administration en 2015 y Veritas Global Protection Services en 2019.
Norton enumera al menos dos docenas de empresas asociadas en su último informe de divulgación financiera .
Según la documentación presentada, Norton afirmó que ya no está afiliado a RED Auto Protection, pero que sigue siendo accionista de CarGuard. Además, su presencia como presidente de Veritas Global Protection Services es verdaderamente global, con oficinas en Sudáfrica, Chile, los Emiratos Árabes Unidos y Polonia.
Un sitio web llamado “Never Norton”, financiado por el Partido Demócrata de Arizona y autorizado por Mansour, detalla más de 100 demandas presentadas contra RED Auto Protection, CarGuard y Veritas entre 2018 y 2026, principalmente por llamadas automáticas ilegales y reclamaciones de seguros denegadas.
El sitio web enumera 42 casos contra Veritas Global Protection Services, 32 casos contra RED Auto y 39 demandas contra CarGuard.
La campaña de Mansour también señala que Veritas Global Protection Services recibió 265 quejas en los últimos tres años ante el Better Business Bureau. Los clientes también se han quejado en línea para expresar sus problemas con las reclamaciones y garantías de Veritas.
Norton aclaró que sus empresas solo administran las reclamaciones de seguros y echó la culpa a los concesionarios y agencias con los que trabaja la empresa.
“Un cliente nos demandará porque sabe que tenemos mucho dinero”, dijo Norton. “Nos demandarán por algo que haga el concesionario”.
Por ejemplo, Norton dijo que un distribuidor podría “tergiversar la cobertura” o que una agencia podría realizar llamadas automáticas, aunque señaló que Veritas prohíbe las llamadas salientes en sus acuerdos.
“Ni siquiera tenemos la tecnología para hacer llamadas automáticas”, dijo Norton.
Norton también destacó el alcance de Veritas, señalando que la compañía trabaja con más de 7.000 concesionarios en todo el mundo.
“Cuando tienes una gran organización con muchos clientes y mil millones de dólares en ingresos anuales, es inevitable que surjan litigios”, dijo Norton.
El sitio web “Con Man Mansour”, financiado por Friends of Elijah Norton y autorizado por Norton, detalla la trayectoria de Mansour en el Arizona College of Nursing e intenta establecer una conexión con su breve paso por Pacific Pulmonary Services, una empresa que proporciona equipos de oxígeno y terapia del sueño.
En 2017, Pacific Pulmonary tuvo que pagar 11,4 millones de dólares al Departamento de Justicia por presentar reclamaciones de equipos a Medicare sin obtener la autorización de un médico y por participar en un esquema de sobornos por derivación cruzada con clínicas del sueño.
El Departamento de Justicia alegó que las reclamaciones falsas a Medicare comenzaron en 2004 y que el esquema de sobornos se inició en 2006. Mansour se unió a Pacific Pulmonary a finales de 2007 como vicepresidente de desarrollo comercial, pero sostuvo que su cargo “nunca tuvo nada que ver con Medicare”.
Mansour dijo que estuvo allí menos de un año.
En cuanto a su etapa en el Arizona College of Nursing, Mansour dijo que durante el tiempo que se desempeñó como presidente y director ejecutivo, desde 2010 hasta 2025, recuerda cuatro demandas.
El sitio web de Norton muestra uno de forma destacada.
En 2022, 20 estudiantes de Texas demandaron al Arizona College of Nursing, alegando que la institución cobró de más por las horas de crédito, aumentó la dificultad de las clases y los exámenes para provocar el fracaso en el programa, descalificó a estudiantes por problemas de antecedentes y no les proporcionó fondos de ayuda por la COVID-19.
Un juez suspendió y cerró el caso a la espera de un arbitraje en 2022 y ha denegado los intentos de reabrir el litigio.
El sitio web también señaló que la Junta Estatal de Enfermería de Arizona puso al Arizona College of Nursing en período de prueba durante 36 meses.
Las quejas de estudiantes y profesores denunciaban despidos masivos de docentes, cambios repentinos en los cursos y programas, y un descenso en las tasas de finalización de los estudios de posgrado.
En agosto de 2021, la escuela despidió a 32 miembros del profesorado clínico por carecer de una maestría. Sin embargo, el despido se produjo dos semanas antes del inicio del semestre, lo que provocó la cancelación del 19% de las prácticas clínicas de la escuela y una disminución en las tasas de finalización de los estudios.
