Una severa falla técnica en la red de telecomunicaciones del sistema de control aéreo obligó este viernes a la Administración Federal de Aviación (FAA) a ordenar una suspensión total de despegues a nivel nacional en Estados Unidos. La medida provocó el caos en las terminales aéreas durante varias horas, dejando más de 12,000 vuelos afectados y miles de pasajeros varados tanto en territorio estadounidense como en aeropuertos de México, Canadá y Brasil.
La orden de inmovilización en tierra (ground stop) entró en vigor por la tarde y se mantuvo activa hasta alrededor de las 20:15 horas (tiempo del Este), momento en que las autoridades federales confirmaron el restablecimiento gradual de las operaciones tras lograr estabilizar el sistema.
El origen del colapso: infraestructura obsoleta
En conferencia de prensa, el secretario de Transporte, Sean Duffy, detalló que el incidente se originó por una sobrecarga en los enrutadores de la antigua red de telecomunicaciones que sostiene el control de tráfico aéreo, lo que provocó el envío de datos inconsistentes hacia los radares de seguimiento.
Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, explicó que el fallo estuvo vinculado a la integración de equipos tecnológicos nuevos sobre una infraestructura obsoleta, un choque técnico que terminó por saturar 22 centros regionales de control.
Las autoridades federales descartaron de manera categórica que el colapso haya sido producto de un ciberataque o de algún acto de terrorismo. Asimismo, la FAA enfatizó que la seguridad operacional nunca estuvo comprometida y que todas las aeronaves que ya se encontraban en el aire al momento de la falla pudieron aterrizar con total normalidad.
Efecto dominó en las terminales internacionales
De acuerdo con registros de la firma de análisis aeronáutico Cirium y la plataforma de rastreo FlightAware, la parálisis dejó un saldo preliminar de más de 12,000 vuelos con demoras severas y cerca de 6,600 cancelaciones tan solo durante la jornada del viernes, además de cientos de vuelos cancelados de forma preventiva para este sábado.
El impacto trascendió las fronteras estadounidenses. Debido a la restricción, aeropuertos internacionales en Canadá, Brasil y México tuvieron que detener temporalmente todas las salidas con destino a Estados Unidos. En el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM), las autoridades aeroportuarias reportaron al menos 40 vuelos afectados y más de 6,000 pasajeros varados en las salas de espera.
Aunque el espacio aéreo ya ha sido reabierto, la FAA advirtió a los viajeros que el efecto dominó en las tripulaciones y aeronaves provocará demoras y ajustes de itinerarios durante los próximos días, por lo que recomendó verificar el estatus de cada vuelo directamente con las aerolíneas antes de acudir a las terminales.
