Miles de personas se reunieron el domingo para honrar al fundador de Turning Point USA (TPUSA), Charlie Kirk, en lo que se describe como uno de los servicios conmemorativos más grandes jamás celebrados para un ciudadano privado.
Según TPUSA, asistieron alrededor de 90.000 personas, y aproximadamente 70.000 llenaron el State Farm Stadium en Glendale, Arizona, hasta su capacidad máxima,
Otras 10.000 personas se congregaron en el cercano Desert Diamond Arena, un recinto designado para el aforo limitado, según estimaciones de TPUSA. Además, otras 10.000 personas presenciaron el servicio conmemorativo de Kirk desde las zonas de observación cercanas.
En conjunto, la participación subrayó la escala extraordinaria del evento.
Estimaciones anteriores proporcionadas por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley situaban el número de asistentes en torno a 200.000.
Encabezado por pesos pesados políticos, figuras de los medios conservadores y líderes religiosos, el servicio conmemorativo se clasifica como una de las reuniones públicas más grandes jamás organizadas para un ciudadano privado.
El servicio en honor a Kirk fue transmitido por todas las principales cadenas de televisión estadounidenses, según el director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung.
Y aunque los homenajes adoptan muchas formas, desde ceremonias íntimas hasta reuniones públicas masivas, el servicio de Kirk destacó la intersección única de política, medios de comunicación y fe que definió su vida pública.
Efusiones similares han marcado la muerte de íconos culturales anteriormente. La muerte de Elvis Presley en 1977, por ejemplo, atrajo a unas 80.000 personas a las calles de Memphis para su cortejo fúnebre, aunque solo unos pocos cientos lograron entrar.
En junio de 2016, aproximadamente 14.000 personas asistieron a un servicio religioso en honor al legendario campeón de boxeo de peso pesado Muhammad Ali en Louisville, Kentucky. Además, miles más lo vieron virtualmente mediante transmisiones en vivo.
En 1968, se celebraron dos servicios funerarios multitudinarios en honor del líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. en Atlanta: uno en la Iglesia Bautista Ebenezer y otro en Morehouse College. Se estima que unas 150.000 personas se congregaron para presenciar el recorrido de la procesión fúnebre de King entre ambos lugares, con un mayor número de personas dentro de cada recinto.
Kirk fue asesinado el 10 de septiembre durante un evento al aire libre en la Universidad del Valle de Utah. El evento fue la primera parada de la gira de regreso a Estados Unidos de TPUSA.
El carismático Kirk, conocido por sus característicos debates en los campus universitarios, estaba en medio de responder preguntas de micrófono abierto de una multitud de miles de personas antes de que un solo disparo acabara con su vida.
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