La matrícula de estudiantes internacionales disminuyó por segundo año consecutivo en las universidades públicas de Arizona, y los expertos nacionales han dado la voz de alarma sobre las posibles repercusiones a largo plazo.
La disminución se produce después de que el presidente Donald Trump intensificara las regulaciones sobre visas estudiantiles y suspendiera la emisión de nuevas visas en decenas de países. El número de estudiantes internacionales que estudian en Arizona disminuyó en varios miles este año. Como resultado, Arizona podría sufrir pérdidas de ingresos superiores a los 80 millones de dólares, según un análisis reciente.
La Universidad Estatal de Arizona, que cuenta con una importante población estudiantil internacional, estima una disminución de aproximadamente 3000 estudiantes internacionales al comparar las proyecciones de este otoño con las del año pasado. La universidad aún espera recibir a 11 500 estudiantes internacionales este semestre, provenientes de 174 países.
La Universidad de Arizona proyectó una caída de más del 5% según los informes presupuestarios del verano. La Universidad del Norte de Arizona, que tiene una comunidad estudiantil internacional mucho menor, prevé una caída de aproximadamente el 45%.
Un análisis publicado este mes por NAFSA: Asociación de Educadores Internacionales y JB International reveló que Estados Unidos podría recibir 111.000 estudiantes internacionales menos este año, lo que le costaría al país miles de millones en ingresos perdidos. Estos ingresos provendrían de las matrículas y de todos los gastos que los estudiantes internacionales incurren durante su estancia en Estados Unidos, como el alquiler, la comida y otros gastos de manutención.
Los grupos estiman que Arizona podría perder hasta 80,8 millones de dólares este año escolar.
La disminución se debe a varios factores, según Fanta Aw, directora ejecutiva de NAFSA. Cada vez más estudiantes se encuentran con dificultades o son rechazados durante el proceso de solicitud de visa. Los retrasos en las citas para visas han afectado a estudiantes de algunos de los países de origen más populares, como India y China.
“Si tienen problemas para obtener visas, además de que las cifras ya han disminuido, sabemos que se trata de una tormenta perfecta”, dijo Aw.
Para ayudar a los estudiantes que tienen dificultades para obtener la admisión, ASU ofrece opciones para matricularse en línea o a través de universidades asociadas en todo el mundo. Una nueva alternativa este año será ASU Londres, que abrirá sus puertas en septiembre.
También hubo un número considerable de estudiantes que optaron por no solicitar ingreso a universidades estadounidenses después de que la cancelación masiva de visas afectara a miles de estudiantes el año pasado. En cambio, los estudiantes extranjeros están eligiendo universidades en Alemania, Corea del Sur, Japón y otros lugares del mundo.
Según Common App, un sistema de solicitud de admisión universitaria muy utilizado, las solicitudes internacionales en Estados Unidos disminuyeron un 9 % durante el presente año académico. Como consecuencia, Estados Unidos está perdiendo tanto estudiantes como investigadores talentosos, afirmó Aw.
“Estados Unidos no puede permitirse el lujo de mantenerse al margen del mundo, dada la profunda interconexión de nuestras economías”, afirmó.
Otros candidatos no pueden presentar su solicitud después de que una orden ejecutiva firmada por Trump en diciembre de 2025 restringiera las visas de estudiante en docenas de países. Algunos de los países bloqueados, como Irán y Nigeria, enviaban anteriormente miles de estudiantes a Estados Unidos.
Más allá del impacto económico, los líderes académicos han señalado el impacto social que los estudiantes internacionales tienen en sus comunidades locales. Aw cuestionó los objetivos del gobierno federal cuando este comenzó su represión contra los estudiantes internacionales. En aquel entonces, los líderes afirmaron que los cambios eran necesarios para mantener la seguridad de las universidades estadounidenses y proteger los intereses y las familias estadounidenses.
Aw afirmó no estar convencida de que ninguna de las reformas logre ese objetivo, argumentando que la falta de talento internacional supondrá un retroceso para Estados Unidos en el ámbito empresarial y perjudicará su reputación mundial.
