Personal del Centro para la Diversidad Biológica documentó el lunes el inicio de la construcción de un nuevo tramo del muro fronterizo a través del Valle de San Rafael, en la región de Sky Island, Arizona. Este punto crítico de biodiversidad incluye el corredor de vida silvestre más importante que queda a lo largo de la frontera entre Arizona y México.
“Me sentí mal al ver los primeros 76 metros de este catastrófico muro atravesar el Valle de San Rafael”, dijo Russ McSpadden del Centro. “Este es un cruel teatro político sacado directamente del manual de Trump, pero con consecuencias muy reales. Es un desastre ecológico en ciernes que cortará el corredor de jaguares más importante del país”.
El muro fronterizo de 43 kilómetros planificado bloquearía la migración de docenas de especies en peligro de extinción que deambulan libremente entre Arizona y el estado mexicano de Sonora en busca de pareja, presas y refugio, según un informe reciente del Centro . Entre las especies afectadas se incluyen jaguares y ocelotes, especies en peligro de extinción a nivel federal, así como osos negros, berrendos y pumas.
En julio, el Centro demandó a la administración Trump por eximir de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, la Ley Nacional de Política Ambiental y otras leyes que protegen el aire limpio, el agua limpia, las tierras públicas, la vida silvestre y las comunidades en las zonas fronterizas. La demanda alega que la facultad de eximir constituye una delegación de facultades inconstitucional.
Además de un muro de bolardos de acero de 9 metros de altura, las exenciones también permiten la demolición de carreteras y la instalación de equipos de vigilancia, iluminación y otras infraestructuras, todo ello sin revisión ambiental. El muro y su infraestructura atravesarían el Sendero Escénico Nacional de Arizona cerca del Monumento Nacional Coronado y cruzarían el río Santa Cruz en dos ocasiones.
Para construir el muro, los contratistas también perforaron al menos dos pozos. El lunes, el personal del Centro presenció el agua brotando de los nuevos pozos. En el apogeo de la construcción del muro fronterizo durante la primera administración Trump, el bombeo de aguas subterráneas extrajo hasta 700,000 galones de agua al día. Los sistemas de manantiales fueron destruidos y los niveles freáticos se redujeron drásticamente.
El Valle de San Rafael se encuentra dentro del hábitat conocido del jaguar. En los últimos años, se han avistado jaguares salvajes con cámaras remotas moviéndose por el Valle de San Rafael. El cierre de esa ruta podría provocar la desaparición total de los jaguares en Estados Unidos.
“La administración Trump está desmantelando las leyes ambientales más fundamentales de nuestro país y pisoteando la Constitución para construir este terrible muro fronterizo”, declaró Jean Su, abogada sénior del Centro. “Es una toma de poder imprudente que dejará una huella imborrable en una de las regiones con mayor biodiversidad de Norteamérica. Haremos todo lo posible para detener este abuso de poder y proteger las Islas del Cielo y la vida silvestre que las habita”.
Además de los jaguares, decenas de especies raras de fauna silvestre habitan en esta remota región, como ocelotes y berrendos, y cientos de especies de aves migratorias y mariposas. No hay evidencia de migración humana frecuente en la zona.
Fisher Sand and Gravel ganó el contrato del muro fronterizo por 334 millones de dólares .
Además de dañar la vida silvestre, las especies en peligro de extinción y las tierras públicas, el muro fronterizo entre Estados Unidos y México forma parte de una estrategia más amplia de militarización fronteriza que perjudica los derechos humanos, las libertades civiles, las tierras indígenas, las empresas locales y las relaciones internacionales. El muro fronterizo impide las migraciones naturales de personas y vida silvestre, esenciales para una diversidad saludable.
