El fiscal general de Arizona, Kris Mayes, se dirigió el martes a unos 100 residentes de Tucson en un ayuntamiento sobre la propuesta de Tucson Electric Power de aumentar las tarifas para consumidores residenciales en un 14%.
La empresa de servicios públicos presentó su propuesta de aumento de tarifas a la Comisión de Corporaciones de Arizona (el regulador de servicios públicos del estado) el verano pasado y ha declarado que el aumento de tarifas tiene como objetivo recuperar sus inversiones realizadas en la red y está por debajo de la tasa de inflación de 2021.
Mayes no está convencida. Dice que su oficina presentará pruebas durante una audiencia en marzo en Tucson, argumentando en contra de este aumento.
“Argumentaremos que una empresa que está generando cientos y cientos de millones de dólares en ganancias no debería pedir su tercer aumento de tarifas consecutivo, y mucho menos un 14%”, dijo.
TEP es propiedad de Fortis Inc., que informó ganancias netas de $ 1.6 mil millones en 2024.
Durante una presentación, Mayes dijo que si se aprueba la solicitud, TEP recaudaría alrededor de $172 millones más por año y que la mayoría de los hogares verían un aumento de entre 13 y 14 % reflejado en sus facturas dependiendo del uso de energía.
“Si se aprueba el aumento de tarifa solicitado por TEP, los clientes de Tucson probablemente pagarán $19.43 adicionales por mes por electricidad a partir del próximo año”, dijo Mayes.
La última vez que TEP aumentó las tarifas fue en 2023, en un 10%, y en 2021, en un 6%.
El portavoz de TEP, Joe Barrios, dijo que TEP también ha reducido sus tarifas en los últimos tres años.
“Como resultado de la disminución en el costo del combustible y en el costo de la energía que adquirimos para satisfacer las necesidades energéticas máximas”, dijo.
Barrios dijo que hubo una disminución estimada de $4 el año pasado y alrededor de $10 el año anterior.
“Sólo queremos que los clientes sean conscientes de ello”, dijo.
La oficina de Mayes también está solicitando que la Comisión revoque su decisión de aprobar un acuerdo de servicio energético entre TEP y los desarrolladores de Project Blue, un centro de datos en el condado de Pima.
Ella ha calificado el acuerdo como un acuerdo secreto porque una parte del mismo está redactada.
“Lo segundo que hicieron fue incluir una disposición que llamamos ‘elige tu propia tarifa’ que básicamente permite a TEP, en una fecha futura, negociar con la empresa del centro de datos una nueva tarifa fuera de la supervisión de la Comisión de Corporaciones”, dijo Mayes.
Antes del ayuntamiento, TEP publicó un comunicado de prensa indicando que garantiza protecciones para los consumidores y no permite que se establezcan tarifas sin la aprobación del regulador de servicios públicos.
Barrios le dijo a AZPM: “Si el cliente considerara optar por una tarifa diferente, eso todavía es algo que tendría que ser revisado y aprobado por la Comisión de Corporaciones de Arizona, como todas nuestras tarifas”.
Mayes expresó su preocupación por aquellos que tienen dificultades para acceder a los servicios públicos y dijo que le preocupa que más personas tengan que elegir entre pagar su factura de electricidad y alimentar a sus familias o tomar medicamentos.
“Si a eso le sumamos una propuesta de aumento de tasas del 14%, que sigue a dos aumentos de tasas anteriores, es simplemente demasiado”, dijo.
Jerry Holmes dijo: “Un aumento del 14% en la tasa para alguien que tiene un ingreso fijo, siendo jubilado, es un gran aumento y afectará los ingresos y la flexibilidad de mi hogar”.
Soleste Lupu, propietaria de una pequeña empresa, coincidió: “[TEP] proviene de un punto de abundancia, $20 al mes. No son $20 al mes, son $20 según el monto de tu factura”, dijo. “Estoy cansada de no tener voz cuando luchas por sobrevivir”.
Stephen Menke, expresó interés en la posibilidad de una empresa de servicios públicos de propiedad pública, “donde podríamos elegir generar más energía mediante energía solar y eólica en lugar de estar sujetos a lo que TEP ha programado, lo cual, en mi opinión, no está muy orientado al futuro”.
Mayes alentó a los clientes de TEP a enviar comentarios y hablar en varias reuniones públicas próximas sobre el caso de tarifas en marzo y abril en el centro de Tucson, en el edificio del Estado de Arizona en 400 W Congress St.
Las fechas de la reunión son:
- Jueves 19 de marzo, de 5:30 a 8 p.m. Los comentarios públicos solo se permiten telefónicamente, dice la oficina de Mayes.
- Lunes 23 de marzo, de 10 a 12:30 horas. Los comentarios públicos se pueden hacer en persona o telefónicamente.
- Miércoles 1 de abril, de 17:30 a 20:00 horas. Los comentarios públicos se pueden hacer en persona o telefónicamente.
- Martes 7 de abril, de 5:30 p.m. a 8 p.m. Los comentarios públicos solo se pueden hacer telefónicamente, dice la oficina de Mayes.
- Miércoles 22 de abril, a las 10:00 h, antes del inicio del primer día de audiencia. Se pueden presentar comentarios en persona o por teléfono.
